ناسا تستعد للعودة إلى القمر

تستعد وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) للعودة إلى القمر في رحلة تاريخية نهاية الشهر الجاري.

ويتولى مدير الرحلات الفضائية في ريك لابرود، إدارة مهمة هي الأولى ضمن البرنامج الأمريكي للعودة إلى القمر.

يقول: “أعمل في (ناسا) منذ 37 سنة، لكن هذه أكثر مهمّة مثيرة للاهتمام أشارك فيها”، وفق ما نقلته وكالة الأنباء الفرنسية.

وللمرة الأولى منذ مهمة “أبولو” الأخيرة سنة 1972، سيتولى صاروخ هو الأقوى في العالم إطلاق كبسولة صالحة للسكن في مدار القمر قبل أن يعود إلى الأرض.

وبدءًا من عام 2024، سيشارك رواد فضاء في رحلة مماثلة بالصاروخ، ثم سينجزون في العام التالي مهمة يهبطون فيها على سطح القمر.

ويتولى نحو 10 أشخاص مراقبة تفاصيل انطلاق المهمة الأولى “أرتيميس 1” التي يُتوقع أن تستغرق 42 يوماً، داخل مركز هيوستن الفضائي للتحكم بالمهمات الذي حُدّث لهذه الغاية.

وتجري الفرق تدريبات منذ ثلاث سنوات على خطة المهمّة.

ويقول براين بيري الذي سيكون ضمن الوحدة المسؤولة عن مسار الصاروخ بعد إطلاقه مباشرة: “إنّ هذه المهمة جديدة بالكامل، من الصاروخ إلى الكبسولة ومركز المراقبة”.

ويضيف بيري الذي شارك سابقاً في عدد كبير من البرامج الفضائية: “أؤكد لكم أن دقات قلبي ستتسارع، لكنّي سأحرص على مواصلة تركيزي في المهمة”.

ووسط حوض سباحة ضخم يزيد عمقه على 12 متراً ويستخدمه رواد الفضاء لإجراء تدريبات، وُضع حاجز أسود يفصل من الجانب الأول مختبر الطفو المحايد التابع لناسا، ومن الجهة الثانية محاكاة لبيئة القمر يجرى إنشاؤها تدريجياً في القاع باستخدام صخور نموذجية عملاقة تولت تصنيعها شركة متخصصة في ديكور أحواض السمك.

وتقول ليزا شور، وهي نائب رئيس مختبر الطفو المحايد لوكالة الأنباء الفرنسية: “بدأنا وضع الرمال في قاع حوض السباحة قبل بضعة أشهر فقط، في حين تلقينا الصخور الضخمة قبل أسبوعين”، مضيفة أن “كل شيء لا يزال قيد الإنشاء”.

وتسمح المياه لرواد الفضاء بأن يختبروا شعوراً قريباً من الإحساس بانعدام الجاذبية، وتجرى التدريبات على المهمة القمرية بطريقة تتيح لهم أن يشعروا بسدس وزنهم الإجمالي فقط.

ويتلقى رواد الفضاء إرشادات من غرفة مثبتة فوق المسبح مع فارق زمني مدته أربع ثوانٍ، وهو ما سيختبرونه عند وجودهم على سطح القمر.

وخضع 6 رواد للتدريب، ويعتزم 6 آخرون إجراءه قبل نهاية سبتمبر/ أيلول، مرتدين للمرة الأولى بزات ناسا القمرية الجديدة.