الصين تطمح لبناء مكوك فضاء بمحرك نووي

نشرت المؤسسة الصينية للعلوم والتكنولوجيا الفضائية (CASC) مؤخرا تقريرا يتحدث عن برامجها لفترة العشرين عاما المقبلة.

وأورد موقع “Engadget” للعلوم والتكنولوجيا بعضا من الخطط الصينية، ومنها توسيع عائلة الصواريخ الحاملة من نوع “تشانغ تشن”.

وهذه العائلة الصاروخية موجودة منذ عام 1970، وتحدَّث بانتظام وبشكل دوري، وقرر علماء الفضاء في الصين إجراء تحديث جديد عليها حتى عام 2020.

وفي هذا العام تحديدا سوف ينتهي العمل كما هو مخطط له على صاروخ “تشانغ تشنغ 8″، والذي يتميز بشكل رئيس بتكلفته الزهيدة الثمن، ما سيسمح للصين بعرض خدماتها في عمليات الإطلاق التجارية.

وفي عام 2025، عندما ينتهي العمل على المركبة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام، فإن صواريخ “تشانغ تشنغ 8” يمكن أن تصبح الناقل لها، ومن المقرر أن تستخدم هذه المركبة أيضا في السياحة الفضائية.

أما الصاروخ الناقل “تشانغ تشنغ 9” فسيُوضع حيز التنفيذ في وقت ليس قبل عام 2030،  وخلافا عن “الثامن” زهيد الثمن، فإن “التاسع” سيكون ثقيل الوزن جدا، ولكنه قادر على نقل 100 طن من البضائع إلى المدار الفضائي.

ومع حلول عام 2035، يخطط الصينيون لتحويل الصواريخ الناقلة كافة من هذه العائلة “تشانغ تشينغ” إلى الفئة القابلة للاستخدام، ما سيفسح المجال لأداء مجموعة واسعة من المهام، بما في ذلك الرحلات الجوية المخطط لها بين الكواكب، ونقل البضائع إلى المدار الفضائي والسياحة واستخراج الثروات الطبيعية وأعمال البناء الفضائي وغيره.

علاوة على ذلك، وحتى عام 2040 تخطط مؤسسة الفضاء الصينية (CASC) لتطوير مكوك فضائي يعمل بمحرك نووي، بيد أن التقرير وبكل بساطة يخفي تفاصيل هذا المشروع.